通常、国産鶏や地鶏を購入して鶏を切ると、一部の鶏の腹の中に、持つとかなり重い黄色い脂肪の塊があるのが見られます。
このように脂の乗った鶏肉を買ったら、絶対に損をするだろうと思う人も多いでしょう。しかし、グルメな人や、特に田舎の農家の人たちは、それがお金では買えない「宝物」であることを知っています。
鶏の腹に脂肪の塊があるのはなぜですか?
この脂肪はラードやバターのような脂っこい味と自然な新鮮な風味があり、すべての鶏の腹に脂肪があるわけではありません。高脂肪食を与えられた鶏だけが胃に脂肪を持っています。脂肪が大きいほど、飼育期間が長くなります。
田舎では、鶏は穀物(トウモロコシ、キビ、米など)を与えられることが多いため、肉は非常に硬く、脂肪とカロチンが豊富で、胃の中の鶏の脂肪の光沢のある黄色の色素が生成されます。
一般的に、腹に脂肪があるのは庭や森で自然に放し飼いで育てられた鶏だけであり、農場で人工的に育てられた鶏には脂肪はありません。これには 2 つの理由があります。
- 鶏の飼料は一般的に高タンパク質、低脂肪で、主に鶏が早く成長するために使われます。
- 農場で飼育される鶏の成長サイクルは非常に短く、販売されるまでに通常約42日かかるため、腹部に脂肪が蓄積されにくいです。
鶏の体重が2kgで、腹部に約500gの脂肪がある場合、1年以上飼育できることを意味します。農村部で飼育される鶏の成長サイクルは通常約100~130日です。
鶏の腹に脂肪の塊があったとしても、家庭のケージで飼育された鶏は、山や森で放し飼いで飼育された鶏ほど良くはありません。放し飼いの鶏は色素を多く含む様々な餌を食べることが多いため、脂身は黄色が濃く、より美味しいのです。
多くの人は、そのような脂肪の塊を見るとそれを捨ててしまうことを知りません。なんてもったいないことでしょう。鶏脂はラードと同様に香りが良いだけでなく、栄養価も高く、人体に必要なタンパク質、脂肪、栄養素を多く含んでいます。栄養を補給し、体力を増強し、肌を美しくし、脾臓と胃を強化する効果があり、体に非常に良いです。
鶏の脂肪はそのまま食べることはできず、消費する前に液体脂肪に精製する必要があります。鶏の脂を細かく切って鍋に入れ、みじん切りにしたエシャロットとショウガを加えて混ぜ、加熱して脂を溶かし、残った脂を濾して瓶に入れ、冷蔵庫で保存して後で使用します。
鶏脂は炒め物や麺類の調理に使用でき、風味は特に香りがよく、ラードよりも優れています。
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