La soupe de nouilles de riz aux crevettes, aussi appelée soupe de nouilles de riz salée au lait de coco, est un plat rustique typique du Sud-Ouest. Chaque été, je me régale de la soupe de nouilles de riz de ma grand-mère.
Tout d'abord, ma grand-mère choisit du bon riz gluant, le fait tremper toute la nuit, puis rames jusqu'au marché pour le moudre en farine. La farine moulue est serrée dans un sac (un sac en tissu utilisé pour filtrer l'eau de la farine), puis pressée avec une grande planche à découper ou une planche pour en extraire toute l'eau, créant ainsi une pâte épaisse et collante. Ensuite, elle prend des baguettes de cuisine plates et suffisamment pointues pour couper la pâte. Elle prépare une bouteille de 3 litres pour étaler la pâte et une table pour râper la noix de coco à la main. Elle prépare des oignons, du poivron, de l'ail, du piment, du sucre, etc., et un bol de fécule de tapioca pour enrober la pâte lorsqu'elle est étalée et éviter qu'elle ne colle aux mains. Elle grimpe à un arbre pour casser la noix de coco.
Dans un coin de la cuisine, la plus jeune tante râpait une noix de coco. Ses pieds appuyaient fermement sur le manche de la râpe, ses deux mains tenant une demi-noix de coco, elle pressait et poussait la chair sur la râpe. Chaque filament blanc tombait dans le récipient en aluminium en dessous.
Grand-mère prit un panier de crevettes fraîches et en préleva la tête et la queue. En un instant, elle remplit un grand bol de crevettes. Elle les lava et les mit dans un panier pour les égoutter. Grand-mère les déposa sur une planche à découper, les coupa finement et mit le tout dans un bol. Elle assaisonna le tout d'échalotes et mélangea bien pour en absorber la saveur.
Elle versa de l'eau chaude dans le bol de noix de coco râpée et mélangea bien. À l'aide d'une cuillère, elle la versa dans un torchon et la pressa fortement. Des filets de lait de coco s'écoulèrent dans le bol propre. Elle mit le bol de côté et continua d'ajouter de l'eau tiède au reste de noix de coco pour en extraire le lait dans un autre récipient en aluminium.
C'était maintenant au tour de Grand-mère de faire étalage de son savoir-faire. Elle mit la casserole d'eau sur le feu jusqu'à ce que le bois brûle. Elle sortit la boule, prit la pâte et la déposa sur le plateau. De ses deux mains, Grand-mère pressa et pétrit la pâte sans interruption. De temps en temps, Grand-mère ajoutait un peu de farine pour éviter que la pâte ne colle au plateau et à ses mains. Au bout d'une demi-heure environ, Grand-mère s'arrêta et, de la main, pressa la pâte blanche et lisse, qui ne collait plus et était bombée. Grand-mère ajouta encore de la farine, puis découpa de petits morceaux de pâte et les roula en boules comme des mandarines. À l'aide d'un rouleau à pâtisserie, la pâte devint peu à peu aussi fine qu'une feuille de riz. Grand-mère l'aplatit pour qu'elle colle à la bouteille, une main tenant le goulot de la bouteille, le fond de la bouteille face à la casserole d'eau frémissante, tandis que l'autre main, avec une baguette de cuisine, coupait continuellement les bords de la pâte au fond de la bouteille.
Plat de nouilles de riz tranchées de style occidental préparé par l'auteur
Chaque morceau de pâte, long et plat, tombait dans la casserole d'eau. L'astuce consistait à couper la pâte avec des baguettes. Il fallait être rapide et précis, avec suffisamment de force pour séparer la pâte en morceaux sans la casser lorsqu'elle était plongée dans l'eau bouillante, et la main devait faire tourner la bouteille constamment. Tout se résumait à la technique de pétrissage et de coupe. Et ainsi de suite jusqu'à ce que le dernier morceau de pâte tombe dans la casserole d'eau bouillante.
Grand-mère augmenta le feu, remua rapidement la casserole d'eau bouillante pour éviter que le gâteau n'y colle. Une fois cuit, le gâteau devint blanc et transparent. Grand-mère retira la casserole, la posa sur le feu, réduisit un peu le feu et garda le feu doux. Le gâteau cuit fut retiré et rincé dans une bassine d'eau froide pour le dissoudre et le rendre plus moelleux.
L'eau commença à bouillir. Grand-mère y versa le bol de crevettes marinées. Elle laissa bouillir quelques minutes, jusqu'à ce que les crevettes soient cuites et prennent une teinte rose pâle. Grand-mère y mit toutes les nouilles, ajouta du bois pour faire brûler le mélange et utilisa de temps en temps une louche pour remuer.
« Pourquoi ne mets-tu pas du lait de coco, grand-mère ? »
« Il faut le laisser à la fin pour conserver le goût gras et l'arôme de la soupe de nouilles », répondit lentement ma grand-mère à mon inquiétude.
La marmite de nouilles bouillait. Ma grand-mère sortit le bois, assaisonna le tout à son goût et versa délicatement le lait de coco, remuant brièvement pour bien mélanger le tout. Le feu de charbon suffisait à faire bouillir doucement la marmite, et un parfum parfumé se répandait partout. L'odeur des nouilles de riz se mêlait à celle des crevettes d'eau douce, puis au riche arôme du lait de coco, se fondant dans les épices, créant ainsi le parfum de la campagne, comme dans un enfance.
En regardant ma grand-mère mettre les nouilles de riz coupées en tranches dans un bol, avec le vert des oignons verts et de la coriandre, le rouge du piment et le rose clair du bouillon sur le dessus, il n'y a pas d'image plus belle que l'image du goût de la maison.
Soupe de nouilles de riz aux crevettes émincées
L’amour de la patrie est toujours dans le cœur.
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