Ce livre est particulier car il a été écrit avec remords. L'auteur lui-même l'a admis dans l'introduction : « C'est un livre que je n'avais jamais eu l'intention d'écrire. » Pourtant, après près de trois décennies de silence depuis son départ du Pentagone, Robert S. McNamara a décidé d'écrire, non pour se défendre, mais pour s'expliquer. « Nous avons eu tort, terriblement tort », a-t-il admis avec franchise sa propre responsabilité historique et celle des États-Unis dans l'intervention militaire au Vietnam.
Composé de 11 chapitres et d'une annexe, ce mémoire détaille le processus d'élaboration de la politique américaine, du président Kennedy à Johnson, ainsi que les erreurs stratégiques commises en méconnaissant la volonté historique, culturelle et indépendante du peuple vietnamien. Robert S. McNamara ne culpabilise pas, mais cherche la cause profonde et laisse un message intemporel : « La récompense de la souffrance, c'est l'expérience. »
Il est à noter que dans cette édition, Craig McNamara, fils de l'auteur Robert McNamara, et Vo Hong Nam, fils du général Vo Nguyen Giap, ont coécrit la préface du livre. M. Vo Hong Nam a commenté : « Ce livre n'est ni une excuse, ni un réquisitoire. C'est une confrontation des consciences, une volonté de trouver les causes profondes de la guerre, de répondre à la question du bien et du mal et d'ouvrir courageusement la voie à la réconciliation. »
Pendant ce temps, Craig McNamara, fils de l'ancien secrétaire américain à la Défense qui est revenu sur l'ancien champ de bataille pour restituer le drapeau de l'Armée de libération, espère que les lecteurs vietnamiens ressentiront l'esprit d'honnêteté, sans évasion, et y trouveront une invitation au dialogue, à la compréhension et au pardon.
Source : https://www.sggp.org.vn/hoi-ky-cua-cuu-bo-truong-quoc-phong-my-ve-viet-nam-ra-mat-doc-gia-post799999.html
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